師走もおしせまって、神父Ａと俗人Ｂの２人は、郊外に車を走らせながら、世間話を楽しんでおりました……
神父Ａ「…私も、よく知人のうちなどに招かれるんですが、夕食のあとにテレビを見せるんですよ。あれはどうかと思いますね。テレビなら、ウチでも見れるんですからね。話などは、ほとんどやらないで帰ってきますよ。」俗人Ｂ「神父さんのお話は聞きたくないんですかね。それじゃ、お招きした甲斐がない…」 神父Ａ「日本人て、話がヘタなんですね。」 俗人Ｂ「ヘタじゃなくって、やろうとしないんじゃありませんかね。でも、ペチャクチャはよくやる。たしかに、ヘタじゃありませんよ。」 神父Ａ「でも、滅多に面白い話をききませんよ。」 俗人Ｂ「なるほど、面白く話すということは…それも内容からみて面白い話というものは、たしかに少いですね。」 神父Ａ「私なんかも商売のくせに、話がヘタなんですが、面白い話には傾聴いたしますよ。」 俗人Ｂ「日本人が…というのもおかしいが、…われわれなんですがね、２，３人集まると、とにかく、ひとの悪口ばっかりですね。」 神父Ａ「それは、どうやら確かですな。」 俗人Ｂ「やれ、課長がどうしたの、あいつはけしからんの…」 神父Ａ「誰れそれが、えらくなったが、あれは…というふうに、すぐ悪口の方にゆくようですね。」 俗人Ｂ「婦人たちは井戸場(端)会議を、近ごろは応接間に集ってやっていますね。男はおでん屋でも、バーでも、ひとのウワサばっかり…」 神父Ａ「教会なんかでは、随分と神妙にしていらっしゃるんですがね。」 俗人Ｂ「ある相当大きな会社の社長夫人のところに集ってくる重役夫人たちの店ですがね、その主人たちがみんな同じ大学の出身なんだそうで、それでグループを作ってるんですね。そしてこの社長夫人の音頭で、幹部社員の昇級リストが出来ているんだそうですよ。そこで、ほかの大学を出た連中は、重役になりっこなしというんです……」 神父A「驚きましたね。世の中のことにはうとい私らですけれど、…」
神父Ａ「それはまた、一体、どういうことなんでしょう。」 俗人Ｂ「いや、ねえ、お盆でも、正月でも、さかんに贈り物をしますね。物を贈ったり、やったりすることが、社交の眼目だと考えているんですね。」 神父Ａ「なるほど、ほかには社交らしいことをやりませんからねえ。」 俗人Ｂ「全くないとは、むろん、いえないでしょうがね。それ、……会社が社員を使って社交をやらせますね、これは日本独得らしいですが、…そこで交際費というやつが、去年(1965年)は総計で、5000億円という壮大極まる社交をやっているんですね。これは会社の社交なんでしょうが、やはり「もの」をやったり、取ったりのたぐいに属しますね。あるいはそれ以下のものに。…そうして、おっしゃるように、ほんとうのお話というものには日本人は身を入れません。物をやっておけば、それで何もかもすんでると考えているんです。これは社会学でよく引用するインディアンの例のポトラッチですよ。部族同志のつきあいとして、どえらい贈り物を他の部族にやる儀式を大々的に行って、自分たちのえらさや寛大さを誇示する。そして、それに対して相手方が、それ以上のものを贈ってくるのを期待するというんですから、どうも日本人に似ていますよ。」 神父Ａ「日本人は精神的で、向う様は物質欲のかたまりみたいなことを、よく戦争中など言ってきたもんですが、実は、日本人こそ意外に物質的なんですね。わたしもそれを時々思い当たりますが、やっぱりそうなんですかね。」 俗人Ｂ「あれは精神的じゃなくって、一種の観念的なんじゃありませんかね。」 神父Ａ「とにかく社交が物質的なものであっては、なるほど世の中がややこしいことになるのは、無理もないわけですね。"黄金多からざらば交わり深からず"ですか。」 俗人Ｂ「もっとも"君子の交わりは淡きこと水の如し"というのもありますが、この東洋の君子の交わりは、西洋風の社交を意味しますかね。交わりはあっても、社交はない、というのが東洋かも知れませんね。」 神父Ａ「西洋の社交というのは何だか複数の集りのようですね。…東洋の、君子の交わりとはちがって、そこで"話"が大切ということになるんでしょうな。」 俗人Ｂ「日本の社交は、昔の…今のじゃありませんよ…茶の会なんかが、それにあたるかも知れんと思いますが、それがまた、すぐに俗っぽいものになり下がりがちなんですね。」 神父Ａ「今なら、近頃はやりのパーティーでしょう。」 俗人Ｂ「そのパーティーが、千金を用いることに主眼があって、500人も、600人も集ってきて、ワイワイ、ガヤガヤやっています。時には演説などぶっているんですが、それがまた、すべて計画されたもので、そのうえ例のガヤガヤで、まるで聞こえやしない。ユーモアなんか丸ッきし。ボクは俗物ですが、それでも例のパーティーには、なるべく行かんようにしています。苦痛なんですよ。あれは社交じゃありませんね。名前さえそうなら、日本人はそれで安心するというところがある…」 神父Ａ「名前さえついておれば、…一そうですか、…議会制民主主義のごときもまた然りというわけですね。」
神父Ａ「それこそハイカラでスマートなものなんですね。私も職掌柄、ミーティングのむつかしさというものを痛感しているんですが…」 俗人Ｂ「近ごろは、男の服飾とかで、おしゃれやハイカラがはやるんだそうですが、おそまきながら、こんな社交のハイカラは是非まねたいものですね。 神父Ａ「ものまねはうまいはずだが、大事なマネは案外見落しているというものですかね。…」 俗人Ｂ「個人個人は中々やるが、みんなが集ってやることのすべて、会議とか、社交とか、政治とか、こんなことになると、どうもいけません。」 神父Ａ「個人個人じゃなく、集団や社会を相手に、告解や説教をはじめますかね。」 |
